该程序的第二阶段涉及欧洲议会大会。欧洲议会大会法官选举委员会在首次秘密举行的简报会上审查国家当局发送的文件。此类文件必须包括国家选拔程序的描述以及三名入选候选人的简历。自2018 年起,咨询小组的代表已受邀参加简报会。委员会可在审议结束时建议大会在未面试候选人的情况下拒绝国家名单。此类建议可能基于程序性或实质性理由,并须经欧洲议会大会批准。如果此时名单未被拒绝,委员会将与三名候选人中的每一位进行面试。如果一名或多名候选人被认为不合格,委员会仍可建议拒绝名单。如果名单未被拒绝,委员会将对其中意的候选人进行投票,该候选人将在发送给大会的建议中提及。委员会的建议简洁明了,采用标准化措辞,表明投票的大致结果,但信息以保密方式传达给有关国家当局。然后,欧洲议会大会选举其中一名候选人,任期九年。
但及时选出新法官仍然是一个持续的挑战。
新法官选举长期拖延的持续挑战
对欧洲议会大会委员会网站上公布的各国“进展表”进行分析后发现,司法职位空缺填补延迟是过去十年中反复出现的问题。
在任期已届满或将于 2024 年届满的 12 名现任法官中,有 8 名已被或即将被新当选的法官取代(来自保加利亚、卢森堡、列支敦士登、爱尔兰、拉脱维亚、塞尔维亚、芬兰和奥地利),但另有 4 个案例(安道尔、亚美尼 西班牙资源 亚、摩纳哥和斯洛伐克共和国)的选举程序失败。此外,波斯尼亚和黑塞哥维那的现任法官任期于 2021 年 12 月 2 日届满,尚未被替换,因为政府未能在 2021 年和 2024 年再次提交名单。最后,在 2024 年成功完成的 10 次选举中,有 2 次涉及现任法官,一名来自立陶宛,另一名来自波兰,他们的任期已于 2022 年届满。
前几年也发生过类似的拖延。例如,2022年,在一个案件(克罗地亚)中,新法官的选举在现任法官任期届满之前举行,在另外 5 个案件中(波兰、立陶宛、罗马尼亚、丹麦和冰岛)选举被推迟。2017 年,在 2 个案件中,新法官的选举按时举行,而在另外 5 个案件中,选举程序被推迟(此处,第 22 页,脚注 113)。
因此,过去10年,有7名现任法官的任期事实上延长了一年以上,分别是立陶宛(15个月)、阿尔巴尼亚(20个月)、斯洛伐克共和国和波兰(23个月)、土耳其(24个月)、乌克兰(34个月)以及波斯尼亚和黑塞哥维那(超过34个月)。
有两个因素导致了这些延误。
首先,缔约国提交候选人名单出现延误。根据人权指导委员会(CDDH)的数据,“2017年1月至2022年12月,在大会邀请提交候选人名单的29个缔约国中,有10个缔约国提交了名单,延误时间不到一年(从两周到七个月不等);一个缔约国在截止日期过后一年提交了名单;三个缔约国在大会规定的截止日期过后一年仍未提交名单”(此处,第9-10页,脚注30)。